La metropolitana di Londra

La metro di Londra, meglio conosciuta dai suoi abitanti come “The Tube”, il tubo o ancora London Tube per la sua forma a sezioni circolari, è diventata nel corso dei secoli il simbolo della capitale inglese.

La London Underground, inaugurata il 10 gennaio del 1863 con la tratta Paddington e Farringdon Street, vanta di essere la prima metropolitana costruita al mondo. Negli anni successivi, molti furono gli sforzi compiuti per allargare e rendere la metro londinese la più grande in Europa e terza nel mondo. Infatti la Tube possiede 11 linee della metro, occupa una superficie di 402 km e conta 270 stazioni sparse sul territorio londinese. Si calcola che trasporti in media 5 milioni di passeggeri ogni giorno.

In questo articolo ti fornirò tutte le informazioni necessarie per poter viaggiare a bordo della metro di Londra e approfittare di questo servizio che, seppure ‘anziano’, ha saputo adeguarsi così bene ai tempi da diventare una delle metropolitane migliori al mondo.

Metro Londra: Mappa

Se vuoi iniziare a conoscere la Tube e le sue linee colorate, e quindi diventare un esperto di questo immenso tubo sotterraneo, ti consiglio di studiarti a fondo la sua mappa.

Generalmente questa così come la vedi, è la mappa ufficiale della Metropolitana di Londra. Sul lato sinistro puoi vedere la legenda, alcuni simboli che troverai nella mappa così da poterla capire meglio. Sul lato destro invece, sono elencate le varie linee, contraddistinte ognuna dal suo proprio colore. Ti basterà cercare il colore della linea di tuo interesse e seguire le varie stazioni di passaggio. Esiste anche una mappa della metropolitana di Londra notturna, ti suggerisco di darle un’occhiata, sono certo che ti servirà.

Recentemente ho scoperto che esiste pure una mappa interattiva molto simpatica che indica il movimento live dei vari vagoni della Tube ricreata da un amante della Metropolitana.

Metro Londra Orari

La Metro di Londra, come già menzionato, è formata da 11 linee i cui orari di apertura e chiusura variano a seconda del tragitto di percorrenza. Approssimativamente possiamo affermare che la metro circoli dalle 5 del mattino alla 1 di notte. Per quanto riguarda la frequenza, le corse sono regolari e avvengono con diversi intervalli. Questi ultimi dipendono dalle linee e dagli orari. Durante la peak-hour (ora di punta) sulle linee principali si possono avere treni ogni 1 – 2 minuti, mentre “off peak” (fuori dall’ora di punta), anche ogni 10 – 15 minuti, ma con una media attorno ai 5 minuti.

Da agosto 2016 le linee Central, Jubilee, Northern, Piccadilly e Victoria, effettuano un servizio 24/h durante i weekend. Le linee che effettuano il servizio notturno hanno una frequenza di 10 – 20 minuti, anche questa varia a seconda della tratta, ad esempio, alcune diramazioni della Central non effettuano servizio notturno (North Acton e West Ruislip, Loughton e Epping, and Woodford e Hainault).

Tutte le linee sono aperte la notte di capodanno e il servizio è gratuito dall’una alle sei del primo gennaio.

Orari di inizio e fine corsa per ogni linea cambiano a seconda della fermata e della tratta precisa. Per maggiori informazioni vi invito a cliccare su questo link e scaricarvi gli orari che vi servono. Qualora si dovessero effettuare lavori di manutenzione all’ interno delle stazioni, questi vengono effettuati durante il weekend e potrebbero causare cambiamenti nel regolare funzionamento. Spesso gli eventuali lavori vengono comunicati con fogli attaccati alle stazioni ed annunci vocali in metro, quindi ti invito sempre a prestare attenzione per evitare spiacevoli inconvenienti.

Metro Londra: Metodi di pagamento e tariffe

Le tariffe della London Tube sono stabilite dalla TFL (Transports for London) e dipendono dalla zona e dagli orari:

• Zona: Londra è divisa in 9 zone e il costo dei biglietti dipende dalla zona di partenza e da quella di arrivo. Alcune fermate della metro di Londra possono essere al confine tra due zone. In questo caso, si applica la tariffa più economica. Per esempio, se si viaggia da zona 2 ad una fermata al confine tra zona 2 e 3 la fermata verrà considerata zona 2.
• Orario: I costi variano a seconda dell’orario. Durante le ore di punta (6.30 – 9.30 e 16 – 19 dal lunedì al venerdì) si ha una tariffa maggiore. Le corse notturne applicano una tariffa non maggiorata.

Un altro fattore che influenza le tariffe della Tube, è il metodo di pagamento usato benché tutti i metodi non offrano un costo modesto. Preparati perché la metro londinese è costosa rispetto a quella di altre capitali europee. Di seguito, un elenco per mostrarti i metodi di pagamento che si possono utilizzare sulla London Tube.

Come pagare sui mezzi di trasporto di Londra?

• Paper tickets: Sono I biglietti di carta e possono essere giornalieri, settimanali e di gruppo. Questi si fanno alle stazioni metro e sono i più costosi. Inoltre per alcune tratte che includono l‘uso del treno, è necessario fare un biglietto cartaceo con foto- tessera annessa. Per maggiori informazioni è possibile visitare il sito della TFL.
• Oyster card: è una carta ricaricabile stile fototessera che ogni londinese ha e permette di viaggiare a tariffe più vantaggiose. Per saperne di più ti invito a dare un’occhiata al nostro articolo dedicato alla Oyster Card.
• Contactless Card: Da pochi anni è possibile pagare i viaggi giornalieri, “Pay as you go”, cioè con una carta di credito o debito contactless. Se la tua carta possiede questa opzione, tutto quello che dovrai fare sarà appoggiarla all’entrata e all’uscita sul lettore giallo presente in tutte le stazioni metro. Il costo del viaggio ti verrà quindi addebitato sul conto associato a quella carta.
• Apple Pay: è il metodo di pagamento della Apple che consente di effettuare pagamenti contactless tramite iPhone (dal 6 in poi) e da Apple Watch. Questo metodo, ti permette di entrare ed uscire dalla metro poggiando il tuo iPhone o watch sul lettore giallo, presente ai tornelli della metro. Per utilizzarlo dovrai prima collegarlo alla tua carta di credito (assicurati che la tua banca o la carta che hai lo consenta). Questo metodo è applicabile solo alle corse singole e giornaliere. Le tariffe sono quelle stabilite da Transports for London e variano in base alle zone e all’orario. Per saperne di più, ti consiglio di visitare il sito della TFL su Apple Pay.
• Google Pay: è sempre un metodo di pagamento contactless, questa volta però firmato Google. Per sapere se il tuo dispositivo Android ti permettere di utilizzarlo, devi solo vedere se ti è possibile scaricarlo dal tuo Google Play. Una volta compiuto il download bisognerà collegare questa app alla tua carta. Ciò ti permetterà di effettuare diversi pagamenti contactless tra cui quello per la metro di Londra o London Tube, se preferisci. Ricordati sempre di verificare se è compatibile con questi nuovi metodi di pagamento. Cosi come l’Apple Pay, non puoi usufruire di abbonamenti mensili e settimanali.
• Mobile contactles: Alcune banche permettono di scaricare le loro app sul cellulare e poter pagare contactless tramite quelle. Sulla London Tube, si possono utilizzare le carte della Barclay (Barclaycard or debit car) collegate alla relativa app (Barclaycard or Barclay mobile banking app).

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Per tutti i metodi contactless è possibile creare un account sul sito della TFL e collegarlo con il metodo contactless scelto (Oyster compresa). Questo ti permetterà di monitorare tutti i viaggi e le spese fatte sulla metro di Londra. Per i viaggi effettuati, il “Pay as you go”, è molto importante tener presente il concetto del capping, il limite massimo di spesa che verrà addebitata, raggiungibile al giorno e a settimana. Per una spiegazione ancor più esaustiva del concetto ti invito a leggerti il nostro articolo sulla Oyster.

Metro Londra: Sicurezza

Essendo la London Tube uno snodo fondamentale della capitale, questa ha avuto bisogno di implementare forti misure di sicurezza. Tutte le stazioni sono munite di telecamere e più di 2000 poliziotti sono spesso disposti a presiedere la metro londinese per riportare ed evitare atteggiamenti contrari alla legge. Dopo i diversi attentati terroristici, gli addetti ai servizi sono inoltre stati istruiti tramite corsi di sicurezza per saper cosa fare in caso di necessità. Numerose sono poi le attenzioni verso i clienti della Tube per evitare incidenti minori e non. Nella Tube londinese risuonano con cadenza sistematici ammonimenti come il celebre “mind the gap”, cioè prestare attenzione allo spazio che separa la banchina dal vagone della metro, “il riportare qualsiasi oggetto incustodito al personale competente”, “fare attenzione a borseggiatori”, o in caso di pioggia, “fare attenzione al pavimento scivoloso”.

È importante ricordarsi per la propria sicurezza e per una questione di “galateo” metropolitano di tenere la destra sulla scala mobile per lasciare il passaggio libero. In conclusione possiamo affermare che la metro di Londra è sicura e offre un ottimo servizio per le persone che ci vivono e per quelle che semplicemente la vogliono visitare.

Speriamo, dunque di avervi fornito informazioni utili sulla London Tube, per qualsiasi domanda o perplessità sulla metro di Londra vi invitiamo a lasciare un commento sotto e nel frattempo vi auguriamo un “safe journey”!

If you visit or move to England and want to import and continue driving your vehicle, the are some rules to respect. Let’s find out in this article how to bring a vehicle to the UK  and what to do if you move permanently.

If you are a tourist

If you visit England temporarily, bringing your vehicle to the UK is very easy and, in most cases, you will not be asked for anything. The conditions are:

• Visit England but don’t expect to live there;
• The vehicle is registered and taxed in any EU country;
• Use the vehicle for a maximum of six months (it can be six consecutive months or more short visits lasting a maximum of six months within 12 months).

There are additional conditions if the vehicle you bring to England is not EU registered. They are:

• The vehicle is for your private use;
• You are not a resident of England or an EU country;
• You do not sell, lend or rent your vehicle in England or in the EU;
• The vehicle will leave England and the EU within six months (unless you have received an authorization allowing you to keep the vehicle longer).

If the police stop you for a check, you will have to prove that you are a tourist and therefore exempt from taxes. So make sure you always have a document with you indicating your date of entry into the country (for example, the ferry ticket).

If the age or identity of your vehicle is in doubt, you will have to ask DVLA for a temporary license plate, called temporary Q number plate.

If you stay for more than six months and / or become a British resident

The situation becomes more complex if you stay longer than six months or if you become a British resident and want to bring your vehicle with you. The first steps to complete are:

• Declare your vehicle to HMRC within 14 days of arrival to avoid fines;
• Pay the VAT and other taxes if the HMRC requests it from you (prices may vary a lot: call telephone support if you want to know how much you could pay);
• Obtain the approval of the vehicle to prove that it meets environmental and safety standards (the cost is £ 100);
• Register your vehicle with DVLA (Driver and Vehicle Licensing Agency) and pay the fees due (£ 55) – they will give you a registration number so that you can receive your new British plate.

This last point is perhaps the most complex, with several forms to fill out and with a waiting time of about six weeks. The documents to send are:

• Vehicle approval documents;
• Form V267;
• A document showing when you took the vehicle (e.g. an invoice);
• The original foreign registration certificate to verify the vehicle’s manufacturing date (this certificate will not be returned to you).

The vehicle tax must be paid every year.

Also know that, in most cases, there is no need to convert your foreign driving license, even if you become a British resident. Read our article to find out more.

Insurance

Once you have completed all the bureaucracy to receive the English plate, you will need to insure your vehicle in order to legally drive on British roads.

If you are a novice driver, prepare yourself at a very salty cost: on average £ 1544 per year for under 25. This is more than triple if we consider the national average of £ 471 per year (in 2018). You can use one of the best comparison sites to find the lowest rates.

Before driving, you will also need to pass the MOT (about £ 50, to be done every year), change the speedometer (to get the speed in miles) and the position of the headlights.

Is it worth bringing your car or should you buy one on the spot?

For simplicity, most of people buy a car directly in England, but in terms of costs the difference is minimal. The choice also depends a lot on the place where you are going to live: London tries to minimize the number of cars that circulate in the city, imposing a daily tax to be able to transit with a vehicle in the limited traffic areas. Public transportation in England is excellent, allowing you to travel virtually anywhere without having to buy a vehicle.

To bring your vehicle to the UK, the options are as follows:

Ferry

One of the most chosen options is to drive your car to England. In Calais, in northern France, you can take the ferry to Dover and drive from there to your destination. The cost of the journey is around 50 euros, book well in advance in order to pay less. To the cost of the ferry you will have to add the cost of fuel and the highway (a hundred euros to travel throughout France, in addition to the cost of the journey from your country).

Eurotunnel

This is another option for those who wish to drive their own car. Departing from Calais, the train will take you to Folkestone in 35 minutes. The price varies from 70 to 90 pounds, and even in this case we advise you to book well in advance.

Transporters

This option is the most convenient for those who are already in England, as well as the most expensive. The price will be calculated based on your vehicle and the length of the journey. Costs are between € 1,000 and € 1,500, while waiting times are around two weeks from the day of booking. You can receive a free quote and request more information on the service on this site .

Are you undecided whether to bring your car or take one on the spot? Write in the comments!